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2022年9月3日
相信在不少市民的心目中，运输及物流局辖下的部门主要是负责监管或提供海、陆、空交通管理服务，又或是推展运输基建等工作，与「救急扶危」拉不上半点关系，但事实不然。今日我想为大家介绍一下海事处的无名英雄，如何在千里之外，沉着冷静地执行拯救生命的任务。
香港海上搜索及救援区
海事处于1989年成立香港海上救援协调中心，过去30多年来，无论在香港水域或是在大部分南中国海水域内发生事故，需要进行海上搜救行动，均由这个中心的同事负责统筹工作，涉及的范围达45万平方海里之广。
蓝色框线标示的水域为香港海上搜索及救援区域。
过去三年协助超过270名海上遇险者
中心全年无休，接受过严格搜救协调训练的海事处同事不分昼夜，随时候命，为有需要的船舶或海上遇险者协调搜救行动。遇上台风袭港，海事处更会增派人手到中心值勤，因为在恶劣天气下，每每有较大机会出现海上事故。2017 年 8 月 23 日超级台风「天鸽」吹袭珠江口期间，中心就在短时间内收到17艘船只发出遇险讯号，中心的同事要争分夺秒进行协调工作，以协助超过100名船员尽快脱险。
即使不是台风季节，中心亦不时收到求助。除了翻船或船只倾侧入水等较严重的事故外，最常见的是有人堕海或船只上有人因为伤病而急需送院治理。2019至2021年期间，中心每年平均处理53宗个案和协助超过90名涉及海上事故的人士化险为夷。
我和副局长廖振新本周到访海事处，了解香港海上救援协调中心的运作。
先进仪器和软件
海事处同事要协助千里之外的海上遇险者，当然不能单靠他们的专业知识和技能，必须配合高科技通讯仪器和其他专业职系人员。
为监测船舶发出的遇险讯号和作通讯用途，海事处在毕拉山、太平山山顶、鹤咀等地点设置天线及无线电通讯电台。
天线及无线电通讯电台
另外，中心亦设有其他高端系统和软件，包括用来接收数码呼叫遇险讯号岸基全球海上遇险和安全系统、接收紧急示位无线电浮标（EPIRB）的全球衞星搜救系统，及可利用国际海事衞星 (INMARSAT) 的安全网路 (SafetyNET)，以便向特定区域内的船只作强化群呼 (Enhanced Group Call)。
一旦接收到船舶遇险讯号，在中心值班的海事处人员会立即根据船舶遇险的情况，并因应求救的性质，协调适当的救援工作，包括要求水警、政府飞行服务队，及／或消防处执行搜救行动。视乎情况，例如涉事地点在香港水域以外或邻近南中国海其他区域，中心会联络遇险船舶附近的船只或相关地区的搜救中心提供支援，务求在最短时间内帮助求助船舶或人士脱险。
远洋船 “TRUMP SW”在8月26日于东经117-55.75北纬20-17.97的位置(邻近越南) 成功救起8名堕海人员，中心于接报后联络缅甸领事馆及船公司安排8名获救人员于越南登岸。
此外，中心亦会在有需要时，替船员向衞生署港口衞生科谘询医疗建议，如有需要会立刻安排将患病或受伤的人员撤离船舶/海上钻油台，送往医院救治。
与其他搜救中心紧密合作
为进一步提升搜寻与援救的效率，中心一直与邻近地区的搜救中心保持良好的联系。2010 年，香港海事处与广东省海上搜救中心签订了《粤港海上搜救合作安排》，指明香港和广东省的救援协调中心可请求对方协助进行搜救行动。今年7月，一艘内地工程船”福景001”在香港西南面约160海里的内地水域遇上台风「暹芭」吹袭，并要求提供紧急救援服务。协调中心接到广东省海上搜救中心通知后，随即协调香港政府飞行服务队进行搜救工作，事件中成功救起其中 3 名船员。
在7月2日的协调行动中，工程船“福景001”其中一名船员被救起。
备受国际认同
香港在海上搜索和救援的专业能力一向备受国际认同。我本周视察海事处时，亦有到这个中心了解其运作，为免打扰同事的工作，没有与每一位无名英雄详谈。今日希望藉此机会多谢他们全天候为船舶和船员「护航」，竭尽所能提供最佳的港口交通服务和搜救服务，尽显公务员团队的专业、高效。
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