解構「兩用救生衣」
2018年12月22日
在星期三(12月19日)的立法會經濟發展事務委員會會議上，我們向委員介紹了有關要求所有本地船隻配備合適救生衣供每位成人和兒童穿著的立法建議，以及當局為配合此項措施而研發的「兩用救生衣」。我很高興議員及業界均十分支持這項建議，並對這件大人和小朋友都適用的救生衣尤感興趣。
救生衣這項救生工具由來已久，它的歷史要追溯到18世紀，當時英國皇家救生艇學會採用了一位成員設計的世界上第一款軟木救身衣。從軟木救生衣到今天各種各類不同性能的救生衣，多年來人們不斷對救生衣作出研究及改良，配合各種特殊用途及需求，以提升其保障生命安全的功能。同樣地，「兩用救生衣」亦是一項獨創的產品，用以配合我們本地的需求。它的誕生是政府、業界及研發機構多年的溝通及合作所促成的。
兩用救生衣的誕生過程
現時，大部分本地船隻須為船上所有人配備成人救生衣，並提供數量達船上總人數 5% 的兒童救生衣。然而，我們留意到同一艘船在不同航程中的兒童及成人乘客數目會有所不同，因此建議加強規定，要求船上須備有合適的救生衣供船上每位成人和兒童穿著。
我們就建議加強措施諮詢業界期間，業界反映要預計每段航程的兒童乘客人數有實際困難，因此亦難以為每次航程配備不同組合的成人及兒童救生衣，以符合新的規定。為確保建議切實可行，我們過去幾年在理工大學的附屬顧問公司的協助及勞氏認證亞洲(LR Register Asia)的監督下，成功研發了一款同時適合成人和兒童使用的「兩用救生衣」，並獲得歐盟認證，確認產品符合國際標準ISO的要求。
「兩用救生衣」的研發過程並不容易。大人及小朋友的體型相距十分大，因此救生衣不能太小，但同時要確保小朋友穿著後救生衣不會移位，以達到保障人命安全的功能。「兩用救生衣」主要的特點是備有頸帶、襠帶和腰帶，使用者可以因應體型調整這些配備以防止救生衣鬆脫，因此適合不同高度和體重的人士(包括體重達15至120公斤的人士)穿用。舉例來說，小朋友的頭部較小，頸帶可以承托頸部，而救生衣的前後左右亦設有襠帶和腰帶，加以固定他們較小的身軀。此外，當使用者面部朝下及墜入水中時(例如昏厥或失去知覺的人士)，救生衣的浮力可以使其身體自動扶正到面部朝上並且把頭托出水面，以提高生還的機率。
下一步跟進工作
我們在得到委員會及業界的支持後，會繼續跟進有關法例修訂工作及實施細節。立法方面，我們計劃在明年向立法會提交法例修訂，以展開先訂立後審議的程序。實施詳情方面，現時已有生產商即將投產「兩用救生衣」，我們會緊密留意有關情況，以確保救生衣在建議生效前推出市場。同時，我們亦計劃推出資助計劃，以實報實銷方式協助業界更換救生衣。我們會繼續就細節與業界進行磋商，以期共同落實新措施，進一步提升海上安全。